Les scientifiques se sont longtemps interrogés sur le rôle des oiseaux piscivores dans la dissémination des poissons d'un milieu aquatique à un autre. Ils supposaient que les œufs étaient transportés dans le plumage ou collés sur les pattes des oiseaux mais n'en avaient pas la preuve empirique. Une nouvelle étude montre maintenant que les poissons peuvent être disséminés à travers l'ingestion par les oiseaux piscivores.
Il a récemment été démontré que les œufs des killies, très résistants et capables de survivre à plusieurs années de sécheresse enfouis dans le sol, pouvaient traverser sans dommage l'intestin des oiseaux piscivores, permettant une dissémination dite par endozoochorie. Chez la plupart des poissons d'eau douce, les œufs ont cependant une enveloppe souple. Dans une nouvelle étude hongroise, des canards colvert ont donc été nourris en conditions contrôlées de laboratoire avec des œufs de cyprinidés à membrane souple (carpe et carassin argenté). Les scientifiques ont observé, surtout chez les canards mâles, que les déjections ensuite obtenues contenaient des œufs abritant des embryons encore vivants. Sur les embryons collectés, 0,2 %, soit deux sur mille, ont survécu jusqu'à l'éclosion. Au premier abord, cette proportion paraît infime. Mais si l'on considère la fréquence, le comportement alimentaire et les déplacements des canards dans la nature, ce mode de dissémination peut avoir une influence considérable sur la biodiversité et la dynamique de colonisation des écosystèmes dulçaquicoles.